Cli-Fi zwischen Dytopie und Utopie

Climate Fiction between dystopia and utopia

A short conversation with climate literacy activist Dan Bloom

reported by Christiane Schulzki-Hadoutti in Bonn





KlimaSocial - from knowledge to action




Bonn, 16. 7.2019

The journalist Daniel Bloom lives in Taiwan and constantly follows via Twitter, Facebook, e-mail and last but not least his blog who reports on climatic literature. He describes himself as a "literary climate activist".

When the KlimaSocial team presented eight examples of climate-fiction (cli-fi) two weeks ago, it immediately contacted them. He had read our text via Google Translate and was pleased about it. However, he did not find our report surprisingly surprising: "Among the non-English-speaking countries in Europe, Germany reports the most about climate novels on the radio and in newspaper articles."

The term Climate Fiction has only been around for a few years - and was coined by Dan Bloom. "I used the term 2011 for the first time to rouse novelists and screenwriters," says Bloom. According to Wikipedia Dan Bloom not only the definition, but also probably influenced by his numerous contacts with authors, the development of the new genre. For him, it is clear: "Just as science fiction was one of the most important literary genres in the 20th century in Europe and the US, climate novels and movies or TV series on Netflix and other channels are among the most important genres of the 21st century counting. We live cli-fi times. "He immediately tries to catch on another notation:" Perhaps we will call our century the Clifiozan. "

New concepts are for him a tool "to see things in a new way". "That's what motivates me," says Bloom. Cli Fi is now a term for novels that deal with various issues of climate change. There is no such thing as a cli-fi canon or a cli-fi agenda. For Bloom, it's actually quite simple: "Novelists go where their imagination and skill guide them in storytelling."

Dan Bloom studied French literature at the University of Boston in the 1960s, and in the 1970s he lived in Paris as a hippie. Later he worked as a newspaper reporter and editor in Alaska, Japan and Taiwan. Since 1996 he lives in Taiwan. In 2011, when he was responsible for the marketing of "Polar City Red" by US author Jim Laughter, he came up with the term "climate fiction" in order to advance the commercialization of the novel.

Bloom: "I advised Laughter to market his book as a climate-fiction thriller, which he did. Margaret Atwood, a friend of mine, also described the novel in a tweet as a climate-fiction thriller. "The tweet reached A Million's one million followers - and got the ball rolling [Q1], Meanwhile, is Cli- Fi as a genre with star authors like Michael Crichton, Margaret Atwood, Amitav Ghosh and Barbara Kingsolver become popular.

Literature dealing with climate change has been around for some time. Jules Verne imagined that the climate would change due to a shift in the Earth's axis. British author J. G. Ballard developed a world of natural disasters and climate change in various dystopian novel scenarios. In a novel from 1964, he attributes the human catastrophe to human causes: Industrial pollution is said to have disrupted the weather cycle. Various narrative strands of J. R. R. Tolkien's Ring Trilogy are now attributed to climate fiction, such as when evil sorcerer Saruman chop down tons of trees to keep his ork-operated armor machinery running. But also the setting of "Game of Thrones" on the verge of a threatening decade-long winter is added to the genre. [Q2]

Today, Dan Bloom observes two main trends in climate fiction: "Some novelists write in an apocalyptic-dystopian context. Others want their stories to be hopeful, promising and utopian. I think these will be the two most important cli-fi trends for the next 80 years. And who knows what trends will come then? "

He prefers to see the future with rose-colored glasses: "I am a born optimist and I am not afraid of the effects of global warming. I believe in the human being, who all prob

'Cli­ma­te Fic­tion' zwi­schen Dys­to­pie und Uto­pie

Ein kur­zes Ge­spräch mit dem Klimaliteratur-​Aktivisten Dan Bloom

reported by Christiane Schulzki-Hadoutti in Bonn

Depositphotos

Kli­ma­So­ci­al – vom Wis­sen zum Han­deln

Bonn, den 16. 7.2019

Der Jour­na­list Da­ni­el Bloom lebt in Tai­wan und ver­folgt über Twit­ter, Face­book, E-​Mail und nicht zu­letzt sei­nem Blog stän­dig, wer über Kli­ma­li­te­ra­tur be­rich­tet. Er selbst be­zeich­net sich als „Klima-​Aktivist der li­te­ra­ri­schen Art“.
Als das Team von  Kli­ma­So­ci­al vor zwei Wo­chen acht Bei­spie­le für „Climate-​Fiction“ (Cli-​Fi) vor­stell­te, mel­de­te er sich um­ge­hend. Er hatte un­se­ren Text per Goog­le Trans­la­te ge­le­sen und freu­te sich dar­über. Un­se­re Be­richt­erstat­tung fand er al­ler­dings nicht un­be­dingt über­ra­schend: „Unter den nicht englisch-​sprachigen Län­dern in Eu­ro­pa wird in Deutsch­land am meis­ten über Klim­a­ro­ma­ne im Radio und in Zei­tungs­ar­ti­keln be­rich­tet.“
Den Be­griff Climate-​Fiction gibt es erst seit we­ni­gen Jah­ren – und er wurde von Dan Bloom ge­prägt. „Ich habe den Be­griff 2011 zum ers­ten Mal be­nutzt, um Roman-​ und Dreh­buch­au­to­ren wach­zu­rüt­teln“, sagt Bloom. Wobei laut Wi­ki­pe­dia Dan Bloom nicht nur die De­fi­ni­ti­on, son­dern auch wohl über seine zahl­rei­chen Kon­tak­te zu Au­to­ren die Ent­wick­lung des neuen Gen­res be­ein­flusst hat. Für ihn steht fest: „So wie Science-​Fiction zur wich­tigs­ten Li­te­ra­tur­gat­tung im 20. Jahr­hun­dert in Eu­ro­pa und den USA zähl­te, wer­den Klim­a­ro­ma­ne und -​Filme oder TV-​Serien auf Net­flix und an­de­ren Ka­nä­len zu den wich­tigs­ten Gen­res des 21. Jahr­hun­derts zäh­len. Wir leben Cli-​Fi-Zeiten.“ Un­ver­dros­sen ver­sucht er sich gleich an einer wei­te­ren Be­griffs­prä­gung: „Wir wer­den unser Jahr­hun­dert viel­leicht ein­mal das Cli­fio­zän nen­nen.“
Neue Be­grif­fe sind für ihn ein Hilfs­mit­tel, „um Dinge auf eine neue Art zu sehen“. „Das ist das, was mich mo­ti­viert“, sagt Bloom. Cli-​Fi sei in­zwi­schen eine Be­zeich­nung für Ro­ma­ne, die sich mit ver­schie­de­nen Fra­gen des Kli­ma­wan­dels be­schäf­ti­gen. Einen Cli-​Fi-Kanon oder eine Cli-​Fi-Agenda gebe es nicht. Für Bloom ist die Sache ei­gent­lich ein­fach: „Ro­man­au­to­ren gehen dort­hin, wo ihre Fan­ta­sie und ihr Ge­schick sie beim Ge­schich­ten­er­zäh­len hin­füh­ren.“
Dan Bloom hat in den 1960er Jah­ren fran­zö­si­sche Li­te­ra­tur an der Uni­ver­si­tät Bos­ton stu­diert, in den 1970ern lebte er in Paris als Hip­pie. Spä­ter ar­bei­te­te er als Zei­tungs­re­por­ter und Re­dak­teur in Alas­ka, Japan und Tai­wan. Seit 1996 lebt er in Tai­wan. Als er 2011 für das Mar­ke­ting von „Polar City Red“ des US-​Autors Jim Laugh­ter zu­stän­dig war, fiel ihm der Be­griff „Climate-​Fiction“ ein, um die Ver­mark­tung des Ro­mans vor­an­zu­brin­gen.
Bloom: „Ich riet Laugh­ter, sein Buch als Climate-​Fiction-Thriller zu ver­mark­ten, was er dann auch getan hat. Mar­ga­ret At­wood, eine Freun­din von mir, be­zeich­ne­te den Roman dann in einem Tweet eben­falls als Climate-​Fiction-Thriller.“ Der Tweet er­reich­te At­woods eine Mil­li­on Fol­lower – und brach­te damit den Ball ins Rol­len [Q1], In­zwi­schen ist Cli-​Fi als Genre mit Star-​Autoren wie Mi­cha­el Crich­ton, Mar­ga­ret At­wood, Amitav Ghosh und Bar­ba­ra King­sol­ver po­pu­lär ge­wor­den.
Li­te­ra­tur, die sich mit Kli­ma­ver­än­de­run­gen be­fasst, gibt es schon län­ger. Jules Verne stell­te sich vor, dass sich das Klima auf­grund einer Ver­schie­bung der Erd­ach­se wan­deln würde. Der bri­ti­sche Autor J. G. Ball­ard ent­wi­ckel­te in ver­schie­de­nen dys­to­pi­schen Ro­man­sze­na­ri­en eine von Na­tur­ka­ta­stro­phen und Kli­ma­ver­än­de­run­gen ge­präg­te Welt. In einem Roman von 1964 schreibt er der Kli­ma­ka­ta­stro­phe be­reits mensch­li­che Ur­sa­chen zu: So soll die in­dus­tri­el­le Ver­schmut­zung den Wet­ter­kreis­lauf un­ter­bro­chen haben. Ver­schie­de­ne Er­zähl­strän­ge von J. R. R. Tol­ki­ens Ring-​Trilogie wer­den heute der Climate-​Fiction zu­ge­schrie­ben, etwa wenn der böse Zau­be­rer Sar­uman mas­sen­wei­se Bäume ab­holzt, um seine von Orks be­trie­be­ne Rüs­tungs­ma­schi­ne­rie am Lau­fen zu hal­ten. Aber auch das Set­ting von "Game of Thro­nes" am Rande eines dro­hen­den jahr­zehn­te­lan­gen Win­ters wird dem Genre da­zu­ge­rech­net. [Q2]
Dan Bloom be­ob­ach­tet heute zwei Haupt­trends in der Climate-​Fiction: „Ei­ni­ge Ro­man­au­to­ren schrei­ben in einem apokalyptisch-​dystopischen Rah­men. An­de­re wol­len, dass ihre Ge­schich­ten hoff­nungs­voll, viel­ver­spre­chend und uto­pisch sind. Ich denke, das wer­den die bei­den wich­tigs­ten Cli-​Fi-Trends für die nächs­ten 80 Jahre sein. Und wer weiß, wel­che Trends dann kom­men wer­den?“
Er selbst sieht die Zu­kunft lie­ber mit einer rosa Bril­le: „Ich bin ein ge­bo­re­ner Op­ti­mist und habe keine Angst vor den Aus­wir­kun­gen der glo­ba­len Er­wär­mung. Ich glau­be an den Men­schen, der alle Pro­ble­me über­win­den kann, die das Schick­sal auf­wirft.“ Die Me­di­en mach­ten das Genre zu einem Genre der Welt­un­ter­gangs­stim­mung, „aber das war nie meine Ab­sicht“. Er selbst hätte nie er­war­tet, dass Cli-​Fi auch eine dys­to­pi­sche Seite haben werde, doch der Be­griff sei offen für alle Arten von In­ter­pre­ta­tio­nen und Ite­ra­tio­nen.
Die fol­gen­den drei Cli-​Fi-Romane haben Dan Bloom am meis­ten be­rührt:
·       THE ROAD wurde vom Autor mit so kraft­vol­len Prosa-​Sätzen ge­schrie­ben, dass ich nicht auf­hö­ren konn­te zu lesen. Cor­mac Mc­Car­thy hyp­no­ti­siert den Leser mit sei­ner bril­lan­ten Art, Worte zu­sam­men­zu­set­zen. Ich er­in­ne­re mich, dass ich beim Lesen des Bu­ches mehr­mals leise ge­weint habe. Ich habe das ganze Buch in einer Nacht ge­le­sen. Es gab mir das Ge­fühl, „dass so die Apo­ka­lyp­se sein könn­te“. Ich hatte nie diese Art von Er­fah­rung beim Lesen eines Ro­mans, nicht seit­dem ich als Teen­ager „The Gra­pes of Wrath“ von John Stein­beck ge­le­sen habe.
·       FLIGHT BE­HA­VI­OR von Bar­ba­ra King­sol­ver ist auch sehr gut ge­schrie­ben und ich las es lang­sam über einen Zeit­raum von einer Woche, immer meh­re­re Ka­pi­tel auf ein­mal. Ich fühl­te, dass die Ge­schich­te sehr gut die Pro­ble­me er­klärt, die Kli­ma­ak­ti­vis­ten und -​verweigerer haben, wenn sie ver­su­chen zu kom­mu­ni­zie­ren (und dabei nor­ma­ler­wei­se schei­tern). Der Roman ist eine Fabel, mit Mys­tik und über­na­tür­li­chen Er­eig­nis­sen. (Siehe hier auch die Re­zen­si­on von Kli­ma­So­ci­al)
·       EIS­TAU von Ilija Tro­ja­now, das ich 2018 in eng­li­scher Über­set­zung las, er­in­ner­te mich an SOLAR von Ian McE­wan. Es ist eine Sa­ti­re dar­über, wie die Rei­chen teure Ti­ckets kau­fen, um wie Tou­ris­ten auf Kreuz­fahrt­schif­fen das Ende der Welt zu be­su­chen. Die Sa­ti­re mach­te Eis­Tau ner­vös und avant­gar­dis­tisch.
 Auf Dan Blooms Le­se­lis­te ste­hen nun Cli-​Fi-Romane wie „Aqua“ von Jean-​Marc Ligny und „So­me­whe­re Out There“ vom ita­lie­ni­schen Schrift­stel­ler Bruno Ar­pa­ia.


Quel­len:
[Q1]: Der Tweet ist lei­der nicht mehr auf­find­bar.
[Q2]: Marc Di­Pao­lo: Fire and Snow: Cli­ma­te Fic­tion from the In­klings to Game of Thro­nes", https://www.suny­press.edu/p-​6585-fire-and-snow.aspx
Tipps:

• Ed Finn: An In­ter­view With Mar­ga­ret At­wood, The ac­clai­med au­thor on hope, sci­ence, and wri­ting about the fu­ture. Feb 06 2015, Slate.com